教育是现今中国社会各阶层普遍关注的焦点，自改革开放以来，我们的教育事业取得巨大发展和进步的同时，也出现和暴露了许多不容乐观的危机和问题。由于中国国情的特殊性，教育的本来宗旨和客观现实对教育的功利化要求形成了巨大的对立，出现了“轰轰烈烈谈素质教育，扎扎实实搞应试教育”的尴尬局面。所以，如何科学合理地解决目前的现实问题，是对我们科学发展教育事业是个巨大的考验和挑战。

“应试教育”是对“现行教育”这一现实中存在的若干问题、弊端的概括与抽象。“应试教育”表现为是知识教育，方法是灌输式的，最极端的表现就是“上面考什么，下面学什么。” 各界虽对“应试教育”声讨笔伐，但也无法回避考试在教育的意义和功能，对考试的关注有增无减；“素质教育”的提出则一方面旨在还原和实现教育的本来宗旨。另一方面是对“现行教育”这一现实中存在的若干问题、弊端的应对措施。各界虽对“素质教育”期望颇高，但还是没有从根本上解决取消或淡化考试的作用和功能，也没有改善从教师到学生以考试为中心的教育状况。

中小学生作为我们教育工作的主要对象，就如何实现素质教育的理念和培养目标，同时又能适应和满足社会对学生的选拔和调控的要求。由赵雨林先生在国内率先建设性地提出并倡导“双赢教育”这样的理念。