有些家长总是这样问我：“我的孩子遇到一点挫折和痛苦，就发脾气、焦虑。怎样才能让孩子有意志力呢？”逢到这时我就有些不安，而且也有些不知如何说起。首先，“孩子遇到一点挫折和痛苦，就发脾气、焦虑”，在我看来有多种可能，可能是孩子遇到的某些事情是他能力所不及的、可能是父母的干涉不恰当、可能他生活在一对不会管理自己情绪的父母中、可能父母从未告诉过怎样面对这个事情，因为父母尚未学会……一切要视当时的情景而来判断。这些同意志力基本没有什么关系。意志力这样一个贯穿０--１８岁成长期的问题，而且是一个在我看来过于宏大和关键的问题，期望用简便、快捷、速成的方法告诉家长，这其实太难以做到了。 

意志力起源于专注：

在成人的世界里，人的所谓的“意志力”是可以被强化训练出来的。这就使许多父母误认为儿童的意志力也是被父母透过某些事情驯化出来的。实际在儿童，意志力的形成是一个成长的过程，一个天然形成的过程，一种天赋的本能，一种成长的自然法则。

有一次在飞机上，我看到一个四十多天的宝宝躺在妈妈的怀抱里，做着一项伟大的工作就是努力把嘴放进嘴里，努力的过程从他的脸上能看出来是艰辛的，但是一旦放进嘴里他的感觉立刻变成了喜悦、成就和满足，宝宝就开始吧唧吧唧吮吸起来。他的妈妈看见他的这个行为后立刻微笑着把他的手拿了出来，说：“不卫生、不卫生。”宝宝的恼怒地发出了抗议的哭声，又将手努力着将手往嘴里放，这一次似乎又准又快。但是，游戏又开始了，妈妈又将孩子的手拿出来，这种反复的干扰使婴儿对自己孜孜不倦的工作能力产生了巨大的损害。我对这位妈妈说：“他正在进行工作，请不要打扰他。”妈妈正目瞪口呆的间歇，孩子又满足地吮吸起来。

蒙特梭利这样说：这种对儿童经常的干扰行为所导致的后果可能严重到好象让孩子永远生活在噩梦中一般。

儿童从出生那天起，所有的万物对于婴儿来说都是第一次，光的明暗，物体的形状，第一次放到嘴里的东西，第一次伸入嘴里的手，第一次喝到嘴里的糖水，第一次触摸到的水或者一个物体，第一次向前爬动，第一次迈出的步子，第一次把东西扔出去……由于所有的事物都是第一次，所以婴儿就具备了天然的专注，他要把所有的身心都倾注在这第一次中，第一次的感觉就是生命创造的开始。只要成人不打扰，婴儿在0--2岁之间，总是越过前面经历过的第一次继续往未知的第一次进发。这种对世界第一次的体验会持续两年之久。这两年儿童就对这个未知的物质世界奠定了认知的基本基础。在这个持续的过程中，是专注载着这种认知往前走的。恰恰是这种成人都不经意的状态为儿童未来的意志力打下了第一层的基础。

意志力来源于兴趣：

婴儿头两年已知的这个基本基础鼓励婴儿对一些事物产生期待和兴趣，与头两年不同的是婴儿不再会像头两年基于原始冲动而对事物产生兴趣。这个时候的儿童是基于头两年积累下的知识，带有智力目的的将注意力集中在了某些事情上。这种集中的过程能使儿童感到  愉悦、轻松和满足。正是这样一个过程和感受才不断形成了儿童的自我。但是这个过程必须有相应的条件才能达成。

父母观察孩子首先要观察他的行为是否具有智力的目的性，我们在幼儿园里看到一个3岁的孩子将教具从窗户上扔下来，将串珠塞在一个洞洞里，我们知道这个孩子的活动是有智力目的的。但是，他的智力状态后滞了，他应该在2岁左右完成。我们看到一个孩子从高处往下跳跃，这是有智力目的的。他不仅仅在探索空间，同时由于高度所造成的难度而带来了心理承受度和空间承受度，这个过程正是他挑战自我和和超越自我的机会。6岁以前，这些似乎才是儿童成长的内容所在。

0--6岁是人的一生唯一有机会建构自我的时期，所有的成人都知道当儿童进入7岁以后，很少能够像6岁那样做自己兴趣的事情。他们总是要将大部分时间用来学习这个社会赋予他们的东西，自然的属性越来越少了。因此，成人之后所受到的某些训练往往是某些技能，而非意志力。意志力过程的发展基本还是在头6年形成。

兴趣就变成了意志力过程的一个很重要的环节。首先，意志力的发展需要一个漫长的历程，需要一个稳定的环境，同时还需要这个环境中拥有自由的观念。例如：一个孩子进入到适合于他的自由的环境，首先由于自由的因素，他就具备了在这样的环境中按自己的兴趣选择事物的权利，按自己的兴趣选择是意志力形成的最关键的一点，因为儿童必须在众多的事情中排除和抑制其它的同他的智力目的不相关的兴趣，而下定决心把注意力放在与智力目的相关的事情上。这个过程是给予了儿童做决定的机会。由于儿童实践了自己的决定，他的内在就开始形成和发展出了一种力量，这正是意志逐渐形成的过程。

学校的老师都知道一点：如果想要毁掉孩子的意志，那就破坏他的兴趣。如果想要建构孩子的意志，那就尊重他的兴趣。让他拥有自由，在每一天中拥有无数次选择、实践自己兴趣的机会。这一点，正是自由观念的关键。如果在一个学校里，或者在一个家庭中，每一个成人都让孩子实现他们的意志，孩子的意志就被闲置在了那里，时间一久，一个人就被复制了出来。实际一直形成的过程也就是自我形成的过程。

意志力来源于选择

有智力目的的活动--专注--兴趣--意志--顺从。这个顺序是意志力形成的一个较为漫长的过程。

实际每一个人在每一天的生活过程中他需要做无数次的选择，也需要无数次地下定决心执行他的决定。这个过程对于儿童来说至关重要，这个过程的完成需要一个条件，那就是环境必须是自由的。儿童可以自由地支配自己的行为、意志、情感，这样的自由就给了儿童下决心、做决定实施意志的条件。实际上当一个孩子每天执行自己的决定时就意味着他在练习着怎样让自己成为自己，如果孩子的一天总是在执行着老师或者成人的决定，这就意味着老师或成人的意志在孩子那里得到了实施，孩子的意志被闲置了起来。时间一久，孩子就丧失了形成意志力的机会。前不久，因为家长来幼儿园询问这个教育的特点，他问：你们是怎样保证儿童的这份自由不受到成人的破坏的呢？介绍的老师说：我们靠规则保护孩子的自由。这是学校创办十二年来唯一一位家长担心自由被破坏的，因为在这个自由里面隐藏着一个巨大的秘密：儿童的意志力的形成。

这些都体现在儿童的生活细节和一个不经意的地方：儿童需要决定此刻是选择这样的教具还是那样的教具；是选择在教室里还是教室外；选择是否跟另外的小朋友合作或者不合作；选择工作多长时间；选择解决这个问题的计策和办法，以及得到什么样的答案；选择同谁相处和相处的方式……所有的这些选择在儿童每一次实践之后都在为儿童形成某种内在的力量，形成这种内在的力量要使儿童获得多少这样的机会。许多家长常常这样告诉我：“我这孩子太自信，太有主见了。”实际这样的一个状态是在环境的自由中度过每一天自由的生活而获得的。